Das Geheimnis von rostfreiem Stahl

Werkstoff mit über 100-jähriger Geschichte

Dass Stahl durch den Zusatz von Chrom rostfrei wird, erkannte der französische Geologe und Mineraloge Pierre Berthier bereits 1821. Die technologischen Umsetzungen und Fertigungsleistungen von heute waren damals noch nicht möglich. 

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts hielten Teer, Chlor, ätzende Säuren und giftige Laugen Einzug in die chemische Industrie. Die in jener Zeit verwendeten Stahlsorten, die schon unter Feuchteeinfluss rosteten, nahmen durch die aggressiven Stoffe noch größeren Schaden. Die betroffenen Unternehmen benötigten dringend ein Metall, das sowohl Korrosion als auch hohen Temperaturen und Drücken widersteht. Damit begann die Suche einer rostfreien, korrosionsunempfindlichen Stahl-Legierung.

Im Jahr 1912 erfand der österreichische Ingenieur Max Mauermann die ersten nicht rostenden und säurebeständigen Chrom- und Chrom-Nickel-Stähle die er ein Jahr später auf der Wiener Adria-Ausstellung vorstellte. Ebenfalls 1912 entwickelte Benno Strauß, Leiter der Physikalischen Abteilung der Krupp AG, gemeinsam mit dem Ingenieur Eduard Maurer ein Verfahren zur Erzeugung eines nichtrostenden Stahls. Dieser basierte auf einer Nickel-Chrom-Legierung (18 % Cr, 8 bis 10 % Ni) und blieb durch eine spezielle Wärmebehandlung, das sogenannte Schlussglühen, kalt verformbar und wies eine besondere Festigkeit auf. Das Patent hierauf wurde 1918 erteilt.